Fotoplanningsapps: wat kun je er mee en de vergelijking van Photopills met PlanIt

Inleiding

Voor gebruik op de mobiele telefoon en tablet bestaan er meerdere fotoplanningsapps. Photopills is één van de twee meestgebruikte apps hiervoor. De andere is TPE: The Photographers Ephemeris. Deze laatste kost €9,99, Photopills is €11,99. Ik gebruik zelf PlanIt! (€9,99). Voor wat je krijgt zijn dit hele lage prijzen. Wat krijg je dan? Een app waarin je voor elk moment (jaar, dag, tijdstip) de stand van zon, maan, Melkweg, meteorietenregens kunt zien op een kaart. Tijden en richtingen van opkomst en ondergang. Maar ook fotografische berekeningen voor scherptediepte, hyperfocale afstand, en zichtveld, afhankelijk van camera en instellingen van diafragma, brandpuntsafstand. Instellingen voor foto’s van sterren en sterrensporen. Dat is best wel veel, en op een scherm van een smartphone heb je niet veel ruimte. Als je deze apps voor het eerst gebruikt, heb je geen idee waar alles te vinden is. 

Een voorbeeld van het gebruik van deze fotoplanningsapps

Dus eerst: waar zijn deze apps voor? Laat ik dat illustreren met een voorbeeld van wat ik met PlanIt! heb gedaan. Ik was me aan het voorbereiden op een reis naar het Schotse eiland Arran. En ik had op internet gezien dat bij het plaatsje Lochranza in het noorden een ruïne van een kasteel op een eiland staat. En ik wilde kijken of ik daar een mooie foto zou kunnen gaan maken rond de zonsondergang. De reis was voor begin juni gepland. Als ik de app PlanIt! open, krijg ik een kaart te zien, en ik zocht de kaart op van Arran. Daarop kon ik zien dat er een weg is die ruwweg vanuit het zuidoosten naar Lochranza gaat. Ik stelde de datum in en op de kaart kon ik zien waar de zon onder zou gaan en hoe laat. Je ziet het allemaal rechts staan op de screendump van mijn iPhone.

De volgende stap was het verbinden met streetview van Google, en daar kon ik mooi zien hoe het kasteel vanaf de weg te zien was. De app projecteert daar ook de zon op, en door de tijd wat heen en weer te schuiven kon ik precies zien waar de zon onder zou gaan in het landschap en ten opzichte van het kasteel. Zie de foto. Op het scherm staat ook geprojecteerd wat ik zou zien door een lens met 24 mm brandpuntsafstand. Zo wilde ik de foto wel maken. Ik hoefde er alleen maar naar toe te gaan en af te drukken. O ja, en het weer moest natuurlijk wel meehelpen.

 

Op de foto hieronder zie je het beste van wat de weergoden voor me deden eenmaal op die plek.

De cursus voor Photopills

Photofacts biedt sinds kort een cursus Photopills voor beginners aan. Ze hebben me de gelegenheid gegeven deze cursus te volgen en een review te schrijven. De cursus is opgezet door Nando Harmsen. Ik was nieuwsgierig naar wat Pills te bieden heeft, in vergelijking met PlanIt. Dus ik heb de cursus van Nando gevolgd. 

Photopills bestaat zelf uit een aantal modules, die pills worden genoemd. De belangrijkste is de planner, zoals wat ik in mijn voorbeeld heb beschreven. De andere pills geven deelinformatie. In de cursus behandelt Nando elke pill en geeft uiteindelijk een wandeling door de planner. 

Ik heb de cursus helemaal gevolgd. Ik ben erg onder de indruk geraakt. De kwaliteit van video en geluid is fantastisch. De video laat Nando zien terwijl hij de app gebruikt op buitenlocaties, en tegelijkertijd zie je het scherm van zijn smartphone en kun je precies zien wat er gebeurt. Vanuit zijn ervaring en kennis legt hij alles uit, en behandelt stap voor stap elke instelling. Voor het daadwerkelijke integrale gebruik vanuit de planningsfunctie heeft hij een aparte cursus Photopills voor gevorderden gemaakt.

Vergelijking van Photopills met PlanIt!

Zoals ik Photopills nu ken na de cursus, vallen mij een paar duidelijke verschillen op met PlanIt!. Photopills is veel netter georganiseerd; naast de planner zijn er allerlei hulpmiddelen, die elk achter een pill zitten. Bij PlanIt! is dat op het kleine scherm van een telefoon allemaal veel lastiger opzoeken. Beide hebben wel ongeveer dezelfde hulpmiddelen beschikbaar, zoals berekening van hyperfocale afstand, scherptediepte, maximale sluitertijd voor sterrenfotografie, etc.

Beide apps hebben de mogelijkheid van augmented reality: dan worden de zon, maan, dan wel sterren geprojecteerd op het beeld van de telefooncamera. Sta je ergens buiten, dan kan je precies zien waar de zon zal staan op de ingestelde datum en tijdstip.

Wat ik bij Photopills niet heb ontdekt is virtual reality. Dat heeft PlanIt! wel, en dat is een machtig hulpmiddel, zie ook het voorbeeld in het begin van mijn verhaal. Virtual Reality kan bij PlanIt! op drie manieren worden gebruikt: 1. In combinatie met Google Streetview, zoals in mijn voorbeeld. Je hoeft dus niet op de plek zelf te staan, om te achterhalen hoe de zon of maan zal staan in de omgeving. 2. Als je eerder ergens bent geweest en een foto hebt gemaakt met je telefoon, dan kun je je eigen foto gebruiken om datzelfde te doen. 3: je schijnt ook hoogtekaarten te kunnen importeren, zodat je zonder foto ook de situatie kunt bekijken; je kunt ook zelf objecten met hoogte invoeren en dan kijken waar de zon komt te staan.

PlanIt! Kan je ook getijden geven, maar mijn ervaring daarmee is dat die niet nauwkeurig zijn.

Mijn conclusies

1.       Photoapps voor het plannen van je buitenfoto’s zijn een machtig hulpmiddel om op de juiste tijd op de juiste plaats te zijn, zodat de hemellichamen op de plek zijn waar je ze wilt hebben (of niet op de plek zijn waar je ze niet wilt hebben). Bovendien zijn ze een goede hulp om tot de beste instellingen van je camera te komen.

2.       Photopills is één van de bekendste apps die dit kan verzorgen. De introductiecursus van Nando Harmsen biedt een fantastische manier om met Photopills kennis te maken.

3.       In de vergelijking tussen Photopills en de vergelijkbare app Planit! zijn de grote verschillen het gemakkelijke en overzichtige gebruik bij Photopills, en de mogelijkheid van virtual reality bij PlanIt!